Destylarnia Eigashima Shuzo (Akashi)

Eigashima Shuzo (znana w Japonii jako Destylarnia Białego Dębu) to jedna z najstarszych rodzinnych destylarni w Japonii, posiadająca wielowiekowe doświadczenie w produkcji napojów. Położona zaledwie rzut kamieniem od Zatoki Osaka, w wiosce rybackiej Akashi, destylarnia cieszy się ciepłym nadmorskim klimatem przez cały rok, z najwyższymi średnimi temperaturami i najniższymi rocznymi opadami ze wszystkich japońskich destylarni. Obecnie firmą zarządza dziewiąte pokolenie, które niedawno zatrudniło siódmego pracownika na pełen etat. 

„Z uczciwością” to motto firmy, zakorzenione w tradycji i rzemiośle Eigashima na przestrzeni wieków. Poświęcenie tej słynnej mikrodestylarni jest ucieleśnieniem sztuki japońskiej, demonstrując niesłabnący popyt na każdą kroplę jej wykwintnych produktów. 

Destylarnia Eigashima, która rozpoczęła swoją działalność jako fabryka sake w okresie Edo, rozszerzyła swój repertuar o shochu, whisky, wino, umeshu (wino śliwkowe) i mirin. Eigashima uzyskał pierwszą w kraju licencję na whisky w 1919 roku; Jednak oficjalna produkcja rozpoczęła się dopiero po zainstalowaniu małych miedzianych alembików na początku lat sześćdziesiątych. Ze względu na małą skalę firmy, Eigashima poświęca określone sezony na destylację różnych alkoholi, ponieważ różne alkohole są produkowane przez tę samą grupę ludzi. Eigashima destyluje whisky w chłodniejszej połowie roku, od września do marca. Wraz ze wzrostem popularności japońskiej whisky na przestrzeni lat zespół przyspieszył czas produkcji, zamieniając pięciodniowy tydzień pracy na sześć i wydłużając sezon na lato. W 2017 r. produkcja Eigashimy pozostaje niewielka, wynosząca 48 000 litrów rocznie, a jej dwa magazyny mieszczą około 1000 baryłek. Głównymi beczkami dla ich rdzenia są whisky po bourbonie, sherry Oloroso, brandy i jęczmiennym shochu, jednakże pojedyncze beczki po tequili, koniaku, Konarze i ich własnych beczkach po winie Eigashima są zarezerwowane dla specjalnych wykończeń single cask.